Apple sube precios de Apple Music y Apple One: el coste de las licencias aprieta

¿Qué ha ocurrido?

Apple ha subido los precios de sus suscripciones a Apple Music y Apple One en varios mercados, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido y Australia. Según informó Music Business Worldwide, la compañía atribuye la subida al aumento de los costes de licencias. Es el primer incremento desde octubre de 2022, cuando Apple subió los precios por última vez en medio de un entorno inflacionario similar.

En concreto, el plan Individual de Apple Music pasa de 10,99 a 11,99 dólares al mes en EE.UU. (sube 1 dólar), el Familiar sube de 16,99 a 19,99 dólares (3 dólares más) y el Estudiante sube de 5,99 a 6,99 dólares. En Reino Unido, el Individual sube de 10,99 a 11,99 libras, el Familiar de 16,99 a 19,99 libras, y el Estudiante se mantiene en 5,99 libras. En Australia, los aumentos son de 2 a 4 dólares australianos según el plan: el Individual sube de 12,99 a 14,99 AUD, el Familiar de 19,99 a 23,99 AUD, y el Estudiante de 6,99 a 7,99 AUD.

En cuanto a Apple One, el plan Individual se mantiene en 19,95 dólares, pero el Familiar sube de 25,95 a 27,95 dólares y el Premier de 37,95 a 39,95 dólares (ambos suben 2 dólares). Estos cambios ya están vigentes en los mercados mencionados, y se espera que se extiendan a otros países en las próximas semanas, según el historial de anteriores subidas.

¿Por qué es importante?

Este aumento no es un hecho aislado. Se produce en un contexto donde los costes de las licencias musicales están aumentando debido a la presión de las discográficas y los artistas por mejores pagos. En 2024, la industria discográfica global alcanzó ingresos récord de 28.600 millones de dólares, según la IFPI, y las plataformas de streaming como Apple Music enfrentan mayores regalías tras la renegociación de contratos con sellos como Universal Music Group y Sony Music. Además, la inflación y el aumento de los costes operativos (como el almacenamiento y el ancho de banda) están impactando a todas las plataformas de streaming.

Apple Music no tiene un nivel gratuito con publicidad como Spotify, por lo que los usuarios que quieran mantener su biblioteca musical no tienen más opción que aceptar el nuevo precio o darse de baja. Esto ha generado críticas en redes sociales sobre la pérdida de control financiero que supone que las empresas puedan subir precios unilateralmente. Un usuario en Reddit comentó: "No se trata solo del coste, sino de la pérdida de control sobre tus finanzas. Las empresas pueden subir los precios cuando quieran". Además, esta subida coincide con un momento en que los consumidores están más sensibles a los precios debido a la inflación persistente en bienes y servicios.

Consecuencias y contexto

Este movimiento podría presionar a otras plataformas como Spotify o Amazon Music para que también suban sus precios. De hecho, Spotify ya ha incrementado sus tarifas en varios mercados en los últimos meses: en julio de 2024, Spotify subió su plan Premium Individual de 10,99 a 11,99 dólares en EE.UU., y su plan Familiar de 16,99 a 19,99 dólares. Amazon Music también aumentó sus precios en 2023. La industria del streaming musical se enfrenta a un equilibrio difícil entre la rentabilidad y la retención de usuarios. Según un análisis de MIDiA Research, el mercado de suscripciones de música está madurando, y las subidas de precios son necesarias para que las plataformas sean sostenibles a largo plazo, pero el riesgo de cancelaciones es real: en el pasado, subidas similares provocaron una pérdida temporal de suscriptores del 2-3% en Spotify.

Para los usuarios, la recomendación es evaluar si realmente utilizan todos los servicios incluidos en Apple One (música, TV+, almacenamiento iCloud, etc.) y considerar alternativas como Spotify, Tidal o Amazon Music. También conviene revisar si hay descuentos por planes anuales o ofertas de operadores móviles. Por ejemplo, Apple Music ofrece un plan anual más barato (109 dólares al año en EE.UU., que equivale a 9,08 dólares al mes, frente a los 11,99 dólares mensuales). Además, algunos operadores como Verizon y AT&T incluyen suscripciones a Apple Music en sus planes premium.

¿Qué deben saber los lectores?

• Los nuevos precios ya están vigentes en EE.UU., Reino Unido y Australia. Se espera que se extiendan a otros países próximamente, siguiendo el patrón de la subida de octubre de 2022 que se expandió globalmente en unas semanas.
• Apple One Individual no ha subido, pero los planes Familiar y Premier sí. Esto podría incentivar a los usuarios individuales a mantener su plan actual, pero los familiares y los que buscan el paquete completo pagarán más.
• No hay cambios en los precios de Apple TV+ ni iCloud+ por el momento. Apple TV+ se mantiene en 9,99 dólares al mes, e iCloud+ en 0,99 dólares (50 GB), 2,99 dólares (200 GB) y 9,99 dólares (2 TB).
• Los usuarios pueden cancelar en cualquier momento, pero perderán el acceso a la música descargada si no pagan. Apple permite la descarga de canciones para escucha offline, pero estas se eliminan al cancelar la suscripción.
• Comparativa con otros servicios: Spotify Premium cuesta 11,99 dólares al mes (individual), Amazon Music Unlimited 10,99 dólares (para miembros Prime) o 10,99 dólares (no Prime), y Tidal HiFi 10,99 dólares. Apple Music sigue siendo competitivo en precio, pero la subida lo iguala a Spotify.

Como señala un usuario en Reddit: 'No se trata solo del coste, sino de la pérdida de control sobre tus finanzas. Las empresas pueden subir los precios cuando quieran'.

En resumen, Apple sigue la tendencia del sector de subir precios para mantener márgenes. Para el consumidor, es un recordatorio de que los servicios de suscripción no son inmunes a la inflación y que la fidelidad tiene un coste creciente. La decisión de mantener o cancelar la suscripción dependerá del valor percibido y de la disponibilidad de alternativas. A largo plazo, estas subidas podrían acelerar la consolidación del mercado, donde solo los servicios con mayor valor añadido (como integración con ecosistemas o contenido exclusivo) retendrán a los usuarios.