Crisis de memoria DRAM: por qué tu próximo móvil será más caro

¿Qué ha ocurrido?

Carl Pei, CEO de Nothing, ha declarado que la memoria es ahora el componente más caro de un smartphone, superando al procesador y la pantalla, y puede representar más del 50% del coste total del hardware. Esta situación se debe a una crisis de memoria DRAM sin precedentes, donde los precios se han disparado hasta un 300% en algunos segmentos, según reporta Xataka. Pei ya había anticipado esta situación en enero de 2025, y ahora se confirma que la tendencia se ha agravado. La demanda de memoria por parte de los centros de datos de IA ha desviado la producción hacia esos clientes, reduciendo la oferta para el mercado de consumo.

¿Por qué es importante?

La crisis afecta directamente al bolsillo del consumidor. Los fabricantes, ante el aumento de costos, se ven obligados a subir los precios de los smartphones. Además, la escasez de memoria podría limitar las capacidades de los dispositivos, como la cantidad de RAM o almacenamiento, o encarecer las versiones con más memoria. Históricamente, los componentes más caros en un smartphone han sido el procesador y la pantalla. Sin embargo, desde 2024, los precios de la DRAM y la NAND Flash han experimentado un incremento sostenido debido a la alta demanda de la inteligencia artificial. Según datos de TrendForce, los precios de la DRAM subieron un 50% en 2024 y se espera que aumenten otro 30% en 2025. Esto significa que un smartphone de gama media que antes costaba 300 euros podría pasar a costar 350 o 400 euros si incluye 8 GB de RAM y 128 GB de almacenamiento.

Consecuencias para la industria

Los centros de datos de las grandes tecnológicas (Microsoft, Amazon, Google, Meta) consumen enormes cantidades de DRAM y NAND Flash para entrenar y ejecutar modelos de IA. Esto ha desviado la producción hacia esos clientes, reduciendo la oferta para el mercado de consumo. La tendencia continuará mientras la IA siga demandando más memoria. Empresas como Samsung y SK Hynix, los mayores fabricantes de memoria, han redirigido sus líneas de producción hacia módulos de alta capacidad para servidores, dejando menos capacidad para los chips de menor densidad utilizados en smartphones. Esto ha provocado que los precios de la LPDDR5X (RAM para móviles) y UFS 4.0 (almacenamiento) también se hayan disparado. Según Xataka, algunos fabricantes chinos como Xiaomi ya han comenzado a reducir la memoria base de sus modelos de entrada para mantener los precios competitivos.

"La memoria cuesta más que el procesador y la pantalla juntos" — Carl Pei, CEO de Nothing.

¿Qué deben saber los lectores?

• Los precios de los smartphones subirán, especialmente en gamas medias y altas. Se estima un incremento del 10-15% en el precio final de los modelos con 12 GB de RAM o más.
• Los fabricantes podrían reducir la memoria base o eliminar opciones de expansión. Por ejemplo, algunos modelos podrían pasar de 8 GB a 6 GB de RAM para ahorrar costes.
• La crisis no es temporal: se espera que dure al menos hasta 2026, según analistas de IDC. La demanda de IA sigue creciendo y no se prevé una relajación en la producción de memoria para consumo.
• Alternativas como memoria LPDDR5X o UFS 4.0 también se ven afectadas. Los precios de estos componentes han subido entre un 20% y un 40% en el último año.

En resumen, la demanda de IA está reconfigurando la cadena de suministro de memoria, y los consumidores pagarán el precio. Mantenerse informado y ajustar expectativas de compra es clave. Si estás pensando en comprar un móvil nuevo, considera hacerlo pronto, antes de que los precios sigan subiendo. También puedes optar por modelos con menos memoria y usar almacenamiento en la nube, aunque esto último puede tener implicaciones de privacidad y costos recurrentes.