LALIGA bloquea por error 500,000 webs inocentes en España

¿Qué ha ocurrido?

Durante gran parte de 2023, los usuarios de internet en España han perdido el acceso a amplias zonas de la web los días de partido de LALIGA. No se trataba de streams piratas, sino de sitios de derechos humanos, organizaciones climáticas, pymes y herramientas de negocio. Un informe publicado por The Next Web, basado en datos de la consultora S21sec, cuantifica el daño: más de 500,000 sitios web inocentes fueron bloqueados como efecto colateral de las órdenes judiciales obtenidas por LALIGA para combatir la piratería de sus retransmisiones. El estudio analizó 2,000 direcciones IP bloqueadas entre enero y octubre de 2023, y encontró que el 99.9% de los sitios afectados eran legítimos. Entre ellos, figuran 28 organizaciones benéficas, 12 sitios gubernamentales locales, 6 plataformas educativas y 4 líneas de ayuda contra la violencia de género. El bloqueo se ejecutaba durante los fines de semana de partido, afectando a picos de hasta 100,000 sitios por día. La metodología: LALIGA obtenía órdenes judiciales que obligaban a los ISP a bloquear direcciones IP completas, sin distinguir entre servidores de streaming ilegal y otros servicios alojados en la misma IP.

¿Por qué es importante?

Este caso es un ejemplo extremo de los riesgos de los bloqueos de IP masivos, una práctica que ha sido criticada por organizaciones de derechos digitales como la Electronic Frontier Foundation (EFF) y la Asociación de Internautas. LALIGA ha utilizado órdenes judiciales que obligan a los proveedores de servicios de internet (ISP) a bloquear direcciones IP asociadas a servidores que emiten contenido pirateado. Sin embargo, muchas de esas IP son compartidas por múltiples sitios web legítimos (hosting compartido, CDNs), lo que provoca que al bloquear una IP se caigan miles de sitios no relacionados. El informe señala que el 99.9% de los sitios afectados eran legítimos, incluyendo organizaciones benéficas, sitios gubernamentales locales y plataformas educativas. El impacto económico se estima en millones de euros en pérdidas para negocios que dependen de su presencia en línea, como tiendas de comercio electrónico y servicios SaaS. Además, el bloqueo afectó a herramientas de negocio como CRMs y plataformas de gestión de proyectos, interrumpiendo operaciones de empresas durante horas críticas. Socialmente, se restringió el acceso a información y servicios esenciales, como líneas de ayuda contra la violencia de género y plataformas de activismo climático. Legalmente, el incidente ha generado presión para reformar la legislación sobre propiedad intelectual, tanto en España como en la UE, y podría dar lugar a demandas contra LALIGA y los ISP por daños y perjuicios.

Consecuencias y contexto

Este no es un incidente aislado. En 2021, un bloqueo similar en el Reino Unido, ordenado por la Premier League, afectó a más de 100,000 sitios, según un estudio de la Universidad de Cambridge. La diferencia en España es la escala: medio millón de sitios, cinco veces más. Además, en Italia, la lucha antipiratería ha llevado a bloqueos masivos que han afectado a sitios de noticias y plataformas de streaming legítimas. Las consecuencias son múltiples:

• Económicas: Pérdida de ingresos para negocios legítimos que dependen de su presencia en línea. Según el informe, el 30% de los sitios afectados eran tiendas online o servicios profesionales, con pérdidas estimadas de 2,000€ por hora de inactividad.
• Sociales: Restricción del acceso a información y servicios esenciales. Por ejemplo, una línea de ayuda contra la violencia de género en Andalucía estuvo inaccesible durante tres fines de semana consecutivos, lo que pudo haber impedido que víctimas recibieran asistencia.
• Legales: Posibles demandas contra LALIGA y los ISP por daños y perjuicios, así como presión para reformar la legislación sobre propiedad intelectual. La Comisión Europea ya ha mostrado preocupación por el uso excesivo de bloqueos de IP.

Además, el incidente socava la confianza en la neutralidad de la red y en la capacidad de las autoridades para equilibrar la protección de derechos de autor con los derechos fundamentales de acceso a internet. Organizaciones como la EFF han calificado el caso como un “daño colateral inaceptable” y han instado a adoptar técnicas más precisas, como el bloqueo por URL o DNS.

¿Qué deben saber los lectores?

Si gestionas un sitio web alojado en España, verifica que tu proveedor de hosting no comparta IP con servidores sospechosos de piratería. Considera usar IP dedicadas o servicios de CDN con protección contra bloqueos. Como usuario, si no puedes acceder a un sitio legítimo en días de partido de LALIGA, es posible que esté atrapado en un bloqueo colateral. Denúncialo a tu ISP y a organizaciones de derechos digitales como la Electronic Frontier Foundation (EFF) o la Asociación de Internautas. También puedes usar herramientas como “¿Está caído para todos?” para verificar si el bloqueo es generalizado. Para las empresas, es recomendable diversificar la infraestructura de hosting y mantener copias de seguridad en servidores alternativos. Los ISP, por su parte, deberían implementar sistemas de bloqueo a nivel de URL o DNS en lugar de IP, como ya hacen en otros países como Alemania.

“El daño colateral de estos bloqueos es inaceptable. Se necesita un enfoque más preciso que no castigue a sitios web inocentes.” — Analista de TheVortiq

Mirando al futuro

El informe probablemente avivará el debate sobre la reforma de la legislación antipiratería en la UE. La Comisión Europea ya está revisando la Directiva sobre derechos de autor y podría incluir salvaguardas para evitar bloqueos masivos. Mientras tanto, LALIGA deberá responder por los daños causados y los ISP tendrán que implementar medidas técnicas más selectivas, como el bloqueo por URL en lugar de por IP. La lección para otras ligas y titulares de derechos es clara: las soluciones tecnológicas mal diseñadas pueden causar más problemas de los que resuelven. En el Reino Unido, tras el incidente de 2021, la Premier League adoptó un sistema de bloqueo dinámico por URL que redujo los daños colaterales en un 90%. España debería seguir ese ejemplo. Además, el caso refuerza la necesidad de una mayor transparencia en las órdenes judiciales de bloqueo y de la participación de todas las partes afectadas en el proceso.