SK Group admite precios anormales de chips y estudia planta en EE.UU.

¿Qué ha ocurrido?

El 19 de julio de 2026, durante una rueda de prensa en el Foro Industrial de Seúl, Chey Tae-won, presidente de SK Group (matriz de SK hynix, el segundo mayor fabricante mundial de memoria DRAM), declaró que los precios de los semiconductores de memoria se encuentran en un nivel 'anormalmente alto'. Según informa The Chosun Daily y recoge Tom's Hardware, Chey señaló que, si bien las empresas de IA pueden absorber los mayores costos mediante inversiones, los fabricantes de PC y smartphones no tienen más remedio que trasladar el aumento a los precios finales. Para evitar la 'chipflation' —inflación impulsada por el encarecimiento de los chips—, es necesario expandir la oferta. Por ello, SK Group está evaluando la construcción de una planta de chips de memoria en Estados Unidos, posiblemente en Texas o Arizona, en línea con la Ley CHIPS que asigna 52.700 millones de dólares para impulsar la fabricación doméstica.

¿Por qué es importante?

Esta declaración es significativa porque proviene de uno de los tres grandes fabricantes mundiales de memoria (Samsung, SK hynix, Micron), que controlan conjuntamente más del 90% del mercado de DRAM y NAND. Los precios elevados de la memoria DRAM y NAND han sido una tendencia desde 2023, impulsados por la demanda explosiva de IA y HBM (High Bandwidth Memory). Según datos de TrendForce, los precios de los contratos de DRAM se duplicaron entre 2023 y 2025, y los de NAND subieron un 80%. Sin embargo, Chey reconoce que este nivel de precios es insostenible para los mercados de consumo. Si no se aumenta la oferta, los precios de PC y smartphones podrían subir entre un 10 y un 15% en el próximo año, según estimaciones de IDC, afectando a millones de consumidores. Además, la posible construcción de una planta en EE.UU. refleja la tendencia de relocalización de la fabricación de semiconductores, en línea con la Ley CHIPS estadounidense, que ya ha atraído inversiones de TSMC, Intel y Samsung.

Consecuencias y contexto

Chey también advirtió que los altos márgenes podrían atraer nuevos competidores o fortalecer a fabricantes más pequeños. Ya se observa que marcas chinas como CXMT (ChangXin Memory Technologies) y YMTC (Yangtze Memory Technologies) están ganando terreno. CXMT ya produce DRAM DDR4 y DDR5 con nodos de 18 nm, y ha comenzado a suministrar a Corsair para sus kits Vengeance, mientras que YMTC ha colocado sus SSD en portátiles Lenovo. Incluso Apple ha solicitado permiso a Washington para usar chips de memoria chinos en algunos modelos de iPhone, según fuentes de la industria. Además, Elon Musk ha manifestado interés en construir su propia fábrica de chips (Dojo 2.0) para reducir la dependencia de los tres grandes. Esto sugiere que Samsung, SK hynix y Micron podrían enfrentar una mayor competencia a largo plazo si no moderan los precios.

Por otro lado, los altos precios actuales son una defensa contra demandas por fijación de precios, ya que la demanda de IA justifica el enfoque en HBM y la reducción de DRAM convencional. SK hynix, por ejemplo, ha destinado el 70% de su capacidad de DRAM a HBM3E en 2025, reduciendo la oferta de DDR5 y LPDDR5. Sin embargo, cuando el ciclo de auge termine —posiblemente en 2027 según analistas de Gartner—, la entrada de nuevos actores podría endurecer la competencia y erosionar los márgenes.

¿Qué deben saber los lectores?

• Los precios de los chips de memoria están en máximos históricos: los contratos de DRAM han subido un 100% desde 2023 y los de NAND un 80%, afectando a PCs y smartphones.
• SK Group considera construir una planta en EE.UU. para aumentar la oferta y reducir precios, con una inversión estimada de 20.000 millones de dólares.
• La 'chipflation' podría trasladarse a los consumidores: se espera un aumento del 10-15% en los precios de PC y smartphones en 2027 si no se expande la producción.
• Nuevos competidores chinos (CXMT, YMTC) están ganando cuota de mercado: CXMT ya suministra DRAM a Corsair, y YMTC a Lenovo; Apple ha solicitado permiso para usar chips chinos.
• Elon Musk planea construir su propia fábrica de chips (Dojo 2.0), lo que podría alterar el mercado de memoria a largo plazo.

'Los precios de la memoria están actualmente en un nivel anormalmente alto. Para evitar la 'chipflation', la oferta debe expandirse' — Chey Tae-won, presidente de SK Group.

En resumen, la declaración de Chey refleja una tensión creciente entre la rentabilidad actual de los fabricantes de memoria y la sostenibilidad del mercado de consumo. La expansión de oferta mediante nuevas plantas y la entrada de competidores chinos podrían aliviar la presión sobre los precios, pero también amenazan el dominio de los tres grandes. Los consumidores deben prepararse para posibles subidas en los precios de electrónica de consumo, mientras que las empresas tecnológicas diversifican sus fuentes de suministro para mitigar riesgos.