Sony elimina juegos físicos en PlayStation: adiós al mercado de segunda mano

El 1 de julio de 2026, Sony publicó en su blog oficial que a partir de enero de 2028 los nuevos juegos para consolas PlayStation se lanzarán exclusivamente en formato digital. Esto significa que no habrá discos físicos para PS5 ni para la próxima PS6. La compañía justifica la medida por el cambio de tendencia en el consumo: cada vez más jugadores optan por descargas digitales, y los estudios y plataformas prefieren este modelo por su mayor control y menores costos de distribución. Según datos de la Entertainment Software Association (ESA), en 2025 las ventas digitales representaron el 83% del mercado total de videojuegos en consolas, frente al 74% en 2020. Sony ya había observado este crecimiento: en su informe fiscal de 2025, las ventas digitales en PlayStation Network alcanzaron los 28.000 millones de dólares, un 18% más que el año anterior. La decisión, sin embargo, no es repentina: desde 2020, Sony venía reduciendo la producción de discos y lanzando ediciones digitales de sus consolas, como la PS5 Digital Edition. El anuncio formaliza una transición que muchos analistas daban por hecha, pero que aún genera controversia entre los jugadores más tradicionales.

Impacto inmediato en el mercado de segunda mano

La eliminación del formato físico acaba con la posibilidad de comprar, vender o intercambiar juegos usados. Hasta ahora, los títulos en disco permitían a los usuarios recuperar parte de su inversión revendiéndolos, y a los compradores acceder a precios más bajos. Con el modelo digital, cada juego queda vinculado a una cuenta de PlayStation Network, sin posibilidad de transferencia. Esto afecta especialmente a economías emergentes donde el mercado de segunda mano es clave para la accesibilidad. Por ejemplo, en mercados como Brasil o India, los juegos físicos usados pueden costar hasta un 60% menos que los digitales en oferta. Un estudio de la consultora DFC Intelligence estima que el mercado global de juegos usados en consolas movió 4.200 millones de dólares en 2025, una cifra que desaparecerá casi por completo con la medida. Además, los minoristas como GameStop, que dependen en gran medida de la venta de juegos de segunda mano, podrían enfrentar una caída drástica en sus ingresos. GameStop ya ha visto cómo sus acciones cayeron un 12% tras el anuncio, según Reuters. Sony, por su parte, se beneficiará al capturar el margen que antes dejaba en manos de terceros: las ventas digitales directas le reportan un margen de hasta el 70%, frente al 20-30% de las ventas físicas después de costos de distribución y retail.

Consecuencias para coleccionistas y preservación

Los coleccionistas perderán la posibilidad de poseer ediciones físicas con carátulas, discos y contenido exclusivo. Además, la preservación del videojuego como patrimonio cultural se complica: sin copias físicas, el acceso a títulos antiguos dependerá de que Sony mantenga activos sus servidores de descarga. Si en el futuro cierra PlayStation Store para consolas más antiguas, muchos juegos podrían desaparecer. Este riesgo no es hipotético: en 2021, Sony cerró la tienda digital de PS3, PSP y PS Vita, dejando cientos de títulos inaccesibles para nuevos compradores. Aunque la compañía dio marcha atrás parcialmente tras las críticas, el precedente es preocupante. Organizaciones como la Video Game History Foundation han señalado que el 87% de los videojuegos lanzados antes de 2010 ya no están disponibles comercialmente. Con el formato digital, este porcentaje podría aumentar drásticamente. Los coleccionistas también perderán el valor de reventa de ediciones limitadas: por ejemplo, una copia sellada de 'God of War Ragnarök' Edición Jötnar se vende hoy por más de 300 euros en eBay, pero una clave digital no tiene valor de reventa. Sony no ha ofrecido garantías sobre la preservación a largo plazo, limitándose a afirmar que 'seguirá evaluando opciones'.

Reacción de la industria y precedentes

Esta decisión sigue la estela de otros movimientos similares, como el lanzamiento 100% digital de GTA 6 (cuya versión 'física' solo incluye un código de descarga) o la apuesta de Microsoft por Game Pass y el modelo digital. Sin embargo, Sony había mantenido hasta ahora un fuerte compromiso con el formato físico, lo que hace que este anuncio sea especialmente significativo. Se espera que otras compañías, como Nintendo, observen la reacción del mercado antes de tomar decisiones similares. Nintendo, que aún vende cartuchos físicos para Switch, ha declarado que 'no tiene planes' de eliminar el formato físico, pero analistas como David Gibson, de MST Financial, creen que la presión competitiva podría llevarles a seguir el mismo camino en 2030. En el sector PC, el formato físico prácticamente ha desaparecido: según Steam, más del 98% de sus ventas son digitales. La diferencia clave es que en PC existen plataformas como GOG que ofrecen juegos sin DRM, permitiendo copias de seguridad. En consolas, Sony mantiene un ecosistema cerrado. El anuncio también ha generado reacciones de reguladores: la Comisión Europea ha abierto una consulta informal sobre el impacto en la competencia y los derechos del consumidor, según informa Politico. La asociación de consumidores BEUC ha criticado la medida por 'eliminar la propiedad real del producto'.

¿Qué deben saber los lectores?

Los usuarios que aún prefieren el formato físico tienen hasta enero de 2028 para adquirir juegos en disco. A partir de esa fecha, todas las compras serán digitales, lo que implica depender de la conectividad a internet y de la permanencia de las plataformas online. Sony no ha confirmado si habrá excepciones para ediciones especiales o coleccionistas. Por ahora, la PS5 Pro y la futura PS6 podrían prescindir de la unidad de disco, reduciendo costos de fabricación. Según estimaciones de IHS Markit, eliminar la unidad óptica reduce el costo de producción de una consola en unos 20 dólares, lo que podría traducirse en un precio de venta más bajo. Sin embargo, Sony no ha anunciado descuentos para las versiones digitales. Los jugadores también deberán considerar el costo del almacenamiento: los juegos digitales ocupan espacio en el disco duro, y las descargas pueden ser lentas en regiones con internet limitado. En países como Argentina, donde la velocidad media de descarga es de 6 Mbps, un juego de 100 GB puede tardar más de 30 horas en descargarse. Sony recomienda una conexión de al menos 50 Mbps para una experiencia óptima, pero según la OCDE, el 40% de los hogares en América Latina no alcanzan esa velocidad. Además, la ausencia de disco impide jugar sin conexión si el juego requiere verificación online, aunque Sony ha asegurado que los títulos comprados podrán descargarse y jugarse offline tras la autenticación inicial. Aún así, la dependencia de los servidores de Sony es total: si la compañía cerrara PSN en el futuro, los juegos comprados quedarían inaccesibles. Por todo ello, esta transición representa un cambio de paradigma en la propiedad del videojuego, que pasa de ser un bien tangible a un servicio condicionado a los términos de la plataforma.

“El fin de los juegos físicos en PlayStation marca un antes y un después en la industria: la propiedad del videojuego pasa a ser un préstamo condicionado a los términos de servicio de la plataforma.”