Fundadores LATAM en Europa: la migración emprendedora que redefine el ecosistema tech

¿Qué ha ocurrido?

Según el Real Instituto Elcano, 4.2 millones de latinoamericanos residen en España y 3 millones en otros países de la UE. Una proporción significativa son emprendedores que buscan financiación y socios comerciales. La iniciativa ICEX-IDB Lab-Endeavor, en su quinta edición, facilita la expansión de scale-ups latinoamericanas en España, conectándolas con instituciones, fondos y corporaciones europeas. Este flujo migratorio no es nuevo: desde la crisis financiera de 2008 y las crisis políticas en Venezuela, Argentina y Colombia, la migración de talento emprendedor se ha acelerado. Sin embargo, el factor diferencial actual es la creciente madurez de las startups latinoamericanas, que ya no solo buscan sobrevivir, sino escalar globalmente. Programas como Startup Chile y Endeavor han cultivado un ecosistema que ahora exporta scale-ups a Europa, siguiendo la estela de casos como Nubank, que aunque no migró, sí inspiró a una generación de fintechs a mirar al Viejo Continente.

¿Por qué es importante?

La brecha de financiación es abismal: en 2025, el venture capital en LATAM fue de 3.550 millones de euros (681 rondas), frente a 73.360 millones en Europa (8.626 deals), según Cuantico VP y KPMG. Esto significa que los fundadores que migran acceden a un ecosistema 20 veces más grande en capital. Además, la experiencia de Stephany Oliveros, fundadora de SheAI, muestra que la migración no siempre es voluntaria: muchos huyen de crisis políticas o económicas, pero encuentran en Europa un entorno propicio para escalar sus startups. El impacto en las empresas es doble: por un lado, las startups latinoamericanas ganan acceso a inversores más sofisticados y a un mercado único de 450 millones de consumidores; por otro, las empresas europeas se benefician de la diversidad de perspectivas y modelos de negocio probados en entornos de alta incertidumbre. Sectores como fintech, edtech y salud digital están particularmente representados, con startups como la colombiana Frubana (que intentó expandirse a Europa) o la mexicana Konfío (que captó inversión de fondos europeos). Sin embargo, la migración también implica costes: adaptación cultural, burocracia y la pérdida de redes locales. Comparado con la migración de talento indio a Silicon Valley en los 2000, el fenómeno latinoamericano es más reciente pero igualmente estratégico para Europa, que busca contrarrestar su déficit de innovación frente a EE.UU. y China.

Consecuencias y proyecciones

Esta tendencia tiene implicaciones para ambos lados del Atlántico. Para LATAM, supone una fuga de talento emprendedor, pero también una vía para que sus startups accedan a mercados globales y envíen remesas de conocimiento. Para Europa, inyecta diversidad y modelos de negocio adaptados a mercados emergentes. Se espera que los programas de apoyo se multipliquen y que surjan hubs especializados en ciudades como Barcelona, Madrid y Lisboa. Según datos de la Comisión Europea, el número de startups fundadas por latinoamericanos en la UE ha crecido un 40% entre 2020 y 2025. Proyecciones de Cuantico VP indican que si la tendencia continúa, para 2030 al menos 500 scale-ups latinoamericanas tendrán sede en Europa. No obstante, persisten riesgos: la fuga de cerebros podría debilitar el ecosistema local de LATAM, y la integración cultural sigue siendo un desafío. Iniciativas como la Visa Startup de España y Portugal, junto con aceleradoras como Plug and Play o Techstars, están facilitando el proceso. Los lectores deben saber que, si bien el camino migratorio es complejo, existen recursos como visas para emprendedores, aceleradoras y fondos de coinversión que facilitan la transición. Por ejemplo, la española K Fund y la alemana Rocket Internet han mostrado interés en startups latinoamericanas. En comparación con la migración de fundadores israelíes a EE.UU. en los 90, el caso latinoamericano tiene un componente de necesidad mayor, pero también un potencial de retorno más alto si los fundadores mantienen vínculos con sus países de origen.

Testimonio clave

“No fue una decisión única. Como muchos venezolanos, no me fui por elección en el sentido habitual. Me fui porque quedarme significaba aceptar un futuro sin oportunidades” — Stephany Oliveros, CEO de SheAI.

Lo que deben saber los lectores

• El venture capital europeo es 20 veces mayor que el latinoamericano, lo que hace atractiva la migración para startups en etapa de crecimiento.
• Iniciativas como la de ICEX-IDB Lab-Endeavor ofrecen apoyo concreto para scale-ups LATAM que quieran establecerse en España.
• La migración emprendedora no es solo por oportunidad, sino también por necesidad en contextos de crisis.
• Europa está viendo un aumento de startups fundadas por latinoamericanos, especialmente en fintech, edtech y salud digital.
• Según Cuantico VP, el VC en LATAM creció un 13.8% en 2025, pero sigue siendo marginal frente a Europa.
• La UE ha lanzado programas como el European Innovation Council (EIC) que pueden ser aprovechados por startups latinoamericanas con sede en Europa.
• El fenómeno es comparable a la migración de fundadores indios a Silicon Valley, pero con un mayor componente de crisis política.