Robot.com lanza humanoide sobre ruedas para cocinas y almacenes

¿Qué ha ocurrido?

Robot.com, la startup de San Francisco anteriormente conocida como Kiwibot, ha anunciado el lanzamiento de R-noid, un robot humanoide sobre ruedas destinado a entornos laborales como cocinas, almacenes y centros de salud. Según informó la compañía a Business Insider, R-noid está diseñado para realizar tareas repetitivas como empaquetar pedidos, cargar y descargar cajas, y preparar estaciones de trabajo. El CEO Felipe Chávez explicó que el pivote responde a la necesidad de ofrecer soluciones más flexibles que los robots de entrega autónomos que hasta ahora eran su negocio principal. A diferencia de los robots bípedos de Tesla o Figure AI, R-noid monta un torso humanoide sobre una base con ruedas, lo que reduce costos y complejidad técnica. La compañía planea probarlo en sus propias instalaciones y con socios seleccionados durante 2026, sin fecha de lanzamiento comercial ni precio público aún.

¿Por qué es importante?

El movimiento de Robot.com refleja una tendencia más amplia en la industria robótica: los robots de propósito específico (como los de reparto) están dando paso a humanoides multipropósito que pueden adaptarse a diferentes tareas. La decisión de montar el torso humanoide sobre una base con ruedas, en lugar de piernas bípedas, reduce costos y complejidad técnica, lo que podría acelerar su adopción comercial. Además, el enfoque en cocinas y almacenes ataca sectores con alta rotación de personal y dificultades para cubrir puestos, especialmente tras la pandemia. Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., la rotación en la industria de alimentos y servicios alcanzó el 75% en 2023, mientras que en almacenes la tasa de abandono supera el 50%. Robots como R-noid podrían aliviar la presión sobre la contratación, aunque su impacto a largo plazo en el empleo sigue siendo incierto. El mercado de robots humanoides, según Goldman Sachs, podría alcanzar los 6.000 millones de dólares en 2030, con aplicaciones en logística, manufactura y servicios.

Contexto histórico

Kiwibot nació en 2017 como una startup de robots de reparto universitario, compitiendo con Starship Technologies y Nuro. En 2025 cambió su nombre a Robot.com, buscando reposicionarse en el creciente mercado de robots laborales. La compañía había desplegado más de 500 robots de reparto en campus universitarios y ciudades como San Francisco y Los Ángeles, pero enfrentaba limitaciones: los robots de entrega autónomos son lentos, tienen poca capacidad de carga y dependen de infraestructura urbana. El CEO Chávez reconoció en entrevistas que el mercado de reparto de última milla estaba saturado y con márgenes ajustados. El anuncio de R-noid llega en un momento en que empresas como Tesla, Figure AI y Agility Robotics también desarrollan humanoides, pero la mayoría opta por diseños bípedos, que requieren años de I+D en equilibrio y locomoción. La apuesta de Robot.com por ruedas podría ser un diferenciador clave en costos y velocidad de implementación. Mientras que el Tesla Optimus se estima en un costo de producción de decenas de miles de dólares, R-noid, al usar una base con ruedas, podría comercializarse por un precio significativamente menor, aunque Robot.com no ha revelado cifras.

Consecuencias y perspectivas

Si R-noid logra demostrar eficacia en entornos reales, podría presionar a otros fabricantes a considerar diseños híbridos. Para los operadores de almacenes y cadenas de comida rápida, la llegada de un robot asequible y fácil de integrar (sin necesidad de infraestructura especial) podría acelerar la automatización de tareas manuales. Sin embargo, el éxito dependerá de la capacidad de Robot.com para escalar la producción y garantizar la seguridad en entornos con humanos. La startup ha recaudado unos 50 millones de dólares según Crunchbase, una cantidad modesta comparada con los 675 millones de Figure AI o los miles de millones invertidos por Amazon en robótica. Para competir, Robot.com necesitará alianzas estratégicas o rondas de financiación adicionales. En el frente regulatorio, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) aún no ha emitido guías específicas para humanoides en el lugar de trabajo, lo que podría retrasar su adopción masiva.

Para los lectores, es relevante porque la automatización de cocinas y almacenes impacta directamente en el empleo de millones de trabajadores en todo el mundo. Aunque Robot.com afirma que sus robots complementan a los humanos, la experiencia previa en otras industrias sugiere que la automatización tiende a reducir la demanda de mano de obra no calificada. Un estudio del MIT de 2023 encontró que cada robot industrial por cada 1.000 trabajadores reduce el empleo en un 0,2% y los salarios en un 0,42%. Sin embargo, la pandemia aceleró la adopción de robots en almacenes: Amazon desplegó más de 750.000 robots móviles y brazos robóticos en 2024, según su informe anual. La diferencia con R-noid es su forma humanoide, que le permite usar herramientas y estaciones de trabajo diseñadas para humanos, sin necesidad de rediseñar las instalaciones.

“R-noid no reemplaza a las personas, sino que asume las tareas más tediosas y repetitivas para que los empleados se concentren en labores de mayor valor”, declaró Felipe Chávez a Business Insider.

Lo que deben saber los lectores

R-noid aún no tiene fecha de lanzamiento comercial ni precio público. Robot.com planea probarlo en sus propias instalaciones y con socios seleccionados durante 2026. La startup ha recaudado hasta ahora unos 50 millones de dólares, según Crunchbase, y compite con gigantes como Amazon (que prueba robots similares en sus almacenes) y startups como Dexterity, que desarrolla brazos robóticos para logística. En contraste, Figure AI ya ha asegurado acuerdos con BMW para probar sus humanoides en manufactura, mientras que Agility Robotics tiene a Digit trabajando en almacenes de Spanx. Robot.com, con su enfoque en ruedas, busca un nicho de menor costo y mayor movilidad en interiores. La noticia subraya la convergencia entre robots de servicio y robots industriales, un mercado que según Goldman Sachs podría alcanzar los 6.000 millones de dólares en 2030. Para los inversores, Robot.com representa una apuesta de alto riesgo pero con potencial de disrupción en un mercado dominado por diseños bípedos más caros. Los lectores deben estar atentos a los resultados de las pruebas piloto en 2026, que determinarán si R-noid es una alternativa viable o un experimento más en la carrera por la automatización laboral.